A espinha dorsal do PELP-TEA está nas etapas pragmáticas, distribuídas em 7 fases, que refletem as funções sociais da linguagem: desde o simples ato de solicitar e recusar, até narrar, argumentar e manter conversas complexas.

Cada fase se baseia no que é esperado no desenvolvimento típico.

Em cada etapa são integrados objetivos morfossintáticos (como formação de frases, uso de pronomes, conjunções e tempos verbais) e semântico-lexicais (expansão de vocabulário, categorias semântica, passando por substantivos, verbos, adjetivos e palavras gramaticais), tudo isso pensado a partir do que é previsto na aquisição típica.

O vocabulário é tratado como alicerce, pois sem palavras não há pensamento estruturado, nem compreensão.

Assim, à medida que a criança avança nas intenções comunicativas, seu repertório sintático e lexical também se amplia, garantindo uma progressão funcional e natural da linguagem.

As 12 etapas percorrem desde a comunicação não-verbal e funcional (como olhar e apontar), passando pela produção de palavras isoladas e combinações simples, até a construção de narrativas, uso de justificativas e argumentação.

Cada conquista pragmática é acompanhada por metas linguísticas específicas, formando uma trilha contínua de desenvolvimento.

O PELP-TEA permite monitorar cada avanço, garantindo que a criança não apenas fale, mas comunique-se com propósito.